Examen neurologique et vestibulaire

L’examen neurologique fait partie intégrante de l’évaluation d’un vertige. Il débute par : 

• L’appréciation de l’état de conscience 
• La vérification de l’intégrité des douze paires de nerfs crâniens
• Les épreuves cérébelleuses, telles que la dysdiadococinésie (alternance rapide des mouvements) et le test doigt-nez
• Les épreuves d’équilibration, Romberg, Unterberger et bras tendu

L’examen du nystagmus (SSP 17) débute par une évaluation dans les différentes positions du regard. Le nystagmus est ensuite caractérisé selon sa direction :  horizontal, vertical ou horizonto-rotatoire.    

Puis une interprétation du nystagmus à la fixation visuelle (doigt à 50 cm). 

• S’il diminue ou disparaît, l’origine est probablement périphérique. 
• S’il persiste ou s’amplifie, une origine centrale doit être envisagée. 

Dans un second temps, l’examen à l’aide de lunettes de Frenzel, empêchent la fixation visuelle, ce qui révèle ou amplifie le nystagmus.

Troisièmement, le Head Impulse Test (Test d' Halmagyi) permet d’évaluer l'intégrité du réflexe vestibulo-oculaire (RVO) :

• Le patient est assis face à l’examinateur et doit fixer une cible visuelle stable (nez de l’examinateur). L’examinateur maintient la tête du patient avec les deux mains et réalise des brèves rotations rapides et imprévisibles de la tête vers la droite ou vers la gauche, tout en observant les mouvements oculaires. 
• Chez un sujet normal, le patient maintient les yeux fixés sur la cible malgré le mouvement rapide de la tête. Le regard reste stable et aucun saccade correctrice n’est observée. 
• En cas de déficit vestibulaire périphérique, le RVO est altéré. Lorsque la tête est tournée du côté atteint, les yeux suivent le mouvement de la tête et quittent la cible. Le patient effectue alors une saccade correctrice rapide pour refixer la cible. La présence de ces saccades correctrices indique un Head Impulse Test positif, suggérant une atteinte vestibulaire périphérique du côté testé. 

Quatrièmement, des manœuvres de positionnement (Dix-Hallpike) doivent être réalisées afin de rechercher un vertige positionnel paroxystique bénin VPPB). 

Afin d’orienter le diagnostic sur une origine périphérique ou centrale, le test de HINTS peut être réalisé. Ce test combine trois évaluations : le Head-Impulse Test, l’analyse du nystagmus et le Test of Skew déviation de manière combiné : la présence de deux signes centraux sur trois au test de HINTS doit faire suspecter une atteinte centrale. 

• Le Test of Skew deviation, consiste à cacher un œil puis observer une correction verticale de l'œil non ouvert, la présence de cette correction est en faveur d’une atteinte centrale.