L’examen se déroule en trois temps : Inspection, palpation et évaluation fonctionnelle

Inspection

Inspection extra orale

L’examen débute par l’observation globale du visage. On évalue la symétrie faciale, la morphologie générale et la présence d’éventuelles déformations osseuses ou de pertes de substance. On recherche des plaies, dont on décrit la forme, l’aspect, la profondeur et le trajet. La présence d’un hématome est notée en précisant sa taille, sa répartition et sa symétrie. On examine également tout écoulement provenant du nez ou du conduit auditif externe, en précisant sa nature (sanguine, liquide cérébrospinal (LCR) ou autre). On reste également attentif à la présence d'énophtalmie et exophtalmie.

Inspection intra orale

L’inspection intra-orale complète l’examen. Elle recherche toute tuméfaction ou asymétrie de la muqueuse buccale, ainsi qu’un comblement des sillons gingivo-jugaux pouvant traduire un hématome profond. La présence d’un hématome est décrite selon sa répartition et son importance. On examine ensuite les muqueuses à la recherche de plaies, de morsures ou d’autres lésions traumatiques. L’examen dentaire évalue d’éventuelles fractures, luxations ou mobilités anormales.

Palpation

La palpation s’effectue de préférence en se plaçant devant la tête du patient, afin d’assurer une évaluation symétrique et comparative des deux côtés du visage.

Palpation extra-orale

Elle s’effectue méthodiquement de haut en bas :

  • Tiers supérieur : région frontale, rebord orbitaire supérieur et suture fronto-maxillaire
  • Tiers moyen : rebords orbitaires latéral et inférieur, région paranasale, pyramide nasale, corps malaire, arcade zygomatique, articulation temporo-mandibulaire et maxillaire supérieur
  • Tiers inférieur : condyles, branches montantes, angles et branches horizontales de la mandibule, ainsi que la symphyse mentonnière.

Palpation intra-orale

Elle explore les sillons gingivo-labiaux supérieur et inférieur, les sillons gingivo-glosses, les voûtes maxillo-mandibulaires, le plancher buccal, le palais et les rebords alvéolaires. On recherche une tuméfaction, une irrégularité osseuse, une douleur provoquée ou une mobilité anormale des segments osseux.

Fonction

L’examen fonctionnel évalue principalement la mobilité mandibulaire et l’intégrité neurosensorielle. On observe l’ouverture buccale, en mesurant l’amplitude et en notant toute douleur ou déviation à l’ouverture. Les mouvements de rétropulsion et de propulsion sont ensuite testés, permettant d'apprécier la symétrie et la coordination des mouvements mandibulaires. L’occlusion dentaire est vérifiée en fermeture complète, afin de détecter d'éventuels troubles de l'articulation dentaire liés à une fracture ou un déplacement osseux. Enfin, un examen neuro-sensoriel est réalisé, portant sur les nerfs crâniens I à VII, pour évaluer la sensibilité faciale, la motricité, la fonction oculomotrice et auditive.